Para muchos, la idea de una fábrica Tesla en Francia parece improbable. De hecho, en conversaciones con diversos contactos internacionales, ya sea en India o en Estados Unidos, Francia parece un lugar improbable políticamente para instalar una fábrica de este tipo. Pero, ¿podría cambiar todo esto la reciente cumbre entre Emmanuel Macron y Elon Musk, CEO de Tesla? ¿Y si el encuentro entre estas dos personalidades no condujera a la producción de coches eléctricos, sino a otra cosa: el almacenamiento de energía?
El auge del almacenamiento de energía, un reto estratégico
Tesla es mucho más que una empresa de coches eléctricos. Es una empresa de energía. Además de vehículos, Tesla desarrolla baterías para el almacenamiento de energía a gran escala. Una de las mayores instalaciones de este tipo en Europa, alimentada por 78 Tesla Megapacks, puede verse aquí :
Harmony Energy, la empresa responsable del proyecto, afirma que estos Megapacks utilizan baterías de litio hierro fosfato (LFP), famosas por su seguridad y longevidad.
¿Por qué es importante? El almacenamiento de energía será estratégico a medida que avancemos hacia una energía 100% renovable. Las energías renovables, como la solar y la eólica, son intermitentes por naturaleza. Sin embargo, necesitamos energía constantemente. Por eso se necesitan soluciones eficientes de almacenamiento para captar la energía producida cuando es abundante y liberarla cuando se necesita.
Éxitos del almacenamiento de energía en Francia
Francia ya ha demostrado su interés por el almacenamiento de energía, especialmente en los departamentos y territorios franceses de ultramar (DOM-TOM). El éxito de la licitación para la instalación de energía fotovoltaica y almacenamiento en las islas francesas se traducirá en la instalación de 57 MW fotovoltaicos, combinados con 42 MW / 84 MWh de almacenamiento a una tarifa media de 98,6 euros/MWh.
Akuo Energy resultó ser el claro ganador de esta licitación de 2019 para sistemas franceses no interconectados, ganando más capacidad que cualquier otro desarrollador. En total, se desplegarán alrededor de 42 MW / 84 MWh de sistemas de almacenamiento de energía junto con recursos fotovoltaicos en varias islas francesas. Sólo Akuo Energy desplegará más de 18 MW de capacidad de almacenamiento. Estos sistemas deberían estar operativos a finales de 2022.
¿Hacia una futura fábrica de Tesla en Francia que produzca baterías de almacenamiento?
La creación de una fábrica de Tesla en Francia podría, por tanto, tomar una dirección inesperada, centrándose en la producción y el almacenamiento de energía más que en la fabricación de coches eléctricos. Dado el creciente interés de Francia por las soluciones de almacenamiento de energía, sobre todo en los departamentos y territorios franceses de ultramar, y la experiencia de Tesla en este campo, una colaboración de este tipo podría resultar fructífera.
También podría contribuir a diversificar la economía francesa, apoyar la transición energética del país y crear nuevos puestos de trabajo en un sector de futuro. Queda por ver si las conversaciones entre Emmanuel Macron y Elon Musk desembocarán en una iniciativa de este tipo. En cualquier caso, la idea de que la fábrica de Tesla en Francia no produzca coches eléctricos, sino que se concentre en el almacenamiento de energía, da que pensar.
¿Será pronto una realidad la Gigafactoría de Tesla en Francia?
La industria europea en entredicho
La industria europea, y en particular la francesa, se encuentra en un momento crucial. El Dr. Maximilian Holland señala: « Es una cuestión muy compleja. Creo que los avances ya realizados en Hauts de France son positivos. En Francia sigue existiendo una base industrial algo sana ». No obstante, admite que Europa va a la zaga de Asia en cuanto a potencia industrial. En su opinión, el principal reto actual reside en la crisis energética, ya que los precios de la energía en Europa figuran entre los más altos del mundo, lo que supone un serio obstáculo para la competitividad industrial.
Los retos de una Gigafactoría en Francia
Si Francia es el lugar adecuado para la próxima Gigafactoría de Tesla está abierto al debate. El experto en la industria Alex expresa sus dudas: « Es difícil de decir y todos podríamos estar equivocados, pero creo que otros lugares son más adecuados. » El principal argumento parece ser la competitividad de los costes energéticos de Francia en comparación con otras regiones.
¿Rusia y Europa del Este como alternativas?
El Dr. Able Lawrence MD DM ofrece una perspectiva diferente, comparando la situación francesa con la de Rusia y sugiriendo que Europa del Este puede tener un mejor futuro industrial, a pesar de los problemas de acceso a los mercados fuera de Europa.
India, ¿una oportunidad para Tesla?
También se plantea la posibilidad de construir una fábrica de Tesla en la India. El Dr. Lawrence afirma que « si la fábrica de Tesla se construye en India, este país compraría más Teslas que Francia ». A pesar de los elevados aranceles y de un IVA del 48% en India, el impuesto sobre los vehículos eléctricos es sólo del 5%, lo que podría hacer que un Tesla fabricado localmente fuera competitivo frente a los coches de lujo alemanes.
Punto de vista de Eva Fox
La periodista experta en Tesla Eva Fox modera las expectativas de una Gigafactoría en Francia: « Tal y como están las cosas, a corto plazo, creo que Giga France no es realista. » Sin embargo, abre la puerta a una posible evolución tras una reciente reunión entre Elon Musk y Emmanuel Macron que « puede haber hecho ajustes de los que aún no somos conscientes. »
Resumen
La posibilidad de una Gigafactoría de Tesla en Francia depende de muchos factores, como la salud de la industria local, los costes energéticos y la política gubernamental. La situación es compleja y la competencia internacional es dura. Alternativas como Europa del Este y la India presentan tanto ventajas como retos. El debate sigue abierto.