Cada vez son más los conductores que optan por un coche eléctrico a la hora de renovar su vehículo. Cada vez más populares, estos vehículos ofrecen una alternativa más sostenible y respetuosa con el medio ambiente que sus homólogos motorizados. Aunque algunas de las piezas y tecnologías utilizadas difieren, sobre todo en el motor, muchos de los elementos mecánicos siguen siendo prácticamente los mismos. Es el caso de los amortiguadores de los coches eléctricos y del sistema de suspensión en su conjunto. Sin embargo, se trata de una parte absolutamente esencial, ya que unos amortiguadores desgastados tendrán un impacto fuerte y directo en su confort de conducción y, sobre todo, en su seguridad en la carretera.
AMORTIGUADORES: QUÉ SON
Los amortiguadores, ya estén montados en el eje delantero o trasero (en cuyo caso difieren en diseño), son componentes esenciales de cualquier coche eléctrico, híbrido o de combustible. Como su nombre indica, son las piezas centrales del sistema de suspensión, ya que absorben los rebotes, limitan las vibraciones del vehículo y garantizan el agarre a la carretera. La suspensión se compone de muelles de suspensión, que se utilizan para absorber los choques. Sin embargo, sin amortiguadores, estos muelles por sí solos serían demasiado flexibles y generarían rebotes que harían que el vehículo se balanceara de forma incontrolada. Por lo tanto, los amortiguadores tienen una función de control. Esta función entra en juego al pasar por baches, frenar y tomar curvas.
Evitan que los vehículos, eléctricos o no, vuelquen al tomar una curva cerrada. Esto se debe a que cuando un vehículo gira, una fuerza conocida como fuerza centrífuga (en otras palabras, una fuerza que se aleja del centro) ejerce un empuje hacia el exterior del vehículo. Así, cuando un vehículo toma una curva a la derecha, se ejerce una gran fuerza sobre su lado izquierdo. Los amortiguadores compensan esta fuerza permitiendo que el vehículo se incline hacia su lado izquierdo para evitar que los neumáticos se levanten del asfalto y el coche vuelque. El mismo principio se aplica al frenar, reduciendo la distancia de frenado.
DESCRIPCIÓN Y FUNCIONAMIENTO
Los amortiguadores de los coches eléctricos consisten en un pistón en un tubo, normalmente colocado en los anillos de los muelles de suspensión. Este cilindro (otro nombre para el tubo) está lleno de aceite o gas – razón por la cual las fugas de aceite se asocian a menudo con los amortiguadores de su coche. Cuando el muelle de suspensión se comprime, el amortiguador se comprime con él, y el pistón se desplaza en su interior, ejerciendo presión sobre el fluido que hay dentro, oponiendo resistencia y desplazándose de una cámara del tubo a otra (a ambos lados del pistón). Parte de la energía de la compresión se convierte entonces en calor, que se difunde. El mismo efecto se produce cuando se suelta el muelle: el pistón vuelve a subir, provocando el mismo efecto: reducir en gran medida el movimiento del muelle de suspensión y, por tanto, del vehículo, eléctrico o no. Este es el principio de funcionamiento de todos los tipos de amortiguadores.
TIPOLOGÍA
Existen dos categorías principales de amortiguadores en los coches eléctricos, que son los mismos que en los vehículos convencionales: los amortiguadores de aceite -o hidráulicos- y los amortiguadores de gas. Funcionan de forma similar, pero los amortiguadores de gas son más precisos, ya que la presión del gas puede ajustarse. Esta característica hace que los amortiguadores de gas sean más caros y más complejos. Por ello, suelen reservarse para las carreras.
También hay diferentes tipos de diseño, independientemente de si se utiliza aceite o gas. El amortiguador puede ser bitubo o monotubo. Los primeros se utilizan generalmente en vehículos comunes, mientras que los segundos suelen reservarse para vehículos deportivos.
SUSTITUCIÓN DE LOS AMORTIGUADORES
El cambio de amortiguadores en vehículos eléctricos o de gasolina es una operación especialmente compleja, que requiere un gran número de horas de trabajo, precauciones especiales y herramientas específicas, como un compresor de muelles. La operación también será diferente dependiendo de si los amortiguadores son para el eje delantero o trasero. En caso de cambio de amortiguadores, AUTODOC le recomienda que recurra a profesionales, a no ser que esté seguro de su cualificación.
Debería hacer revisar y eventualmente cambiar sus amortiguadores cuando observe los siguientes signos en la suspensión:
- Ruidos inusuales al pasar por baches o badenes.
- Sacudidas y vibraciones excesivas
- Mal comportamiento general en carretera
- Mayor desgaste de los neumáticos
- Aumento de la distancia de frenado
EN CONCLUSIÓN
Aunque los amortiguadores utilizados en los vehículos eléctricos y de combustible son los mismos, y su funcionamiento mecánico sigue siendo relativamente sencillo, instalarlos o desmontarlos para cambiarlos es una operación onerosa que debe realizar personal cualificado.
Información sobre los amortiguadores extraída de la página web auto-doc.fr
Información adicional extraída de la página web leprogres.fr